近十年来，我国恶性肿瘤发病率每年增幅为3.9%。40岁以后恶性肿瘤发病率快速升高，发病人群主要集中在60岁以上，80岁到达高峰。男性最高发的肿瘤是肺癌，还有胃癌、食管癌、结直肠癌也都是男性比较常见的多发的肿瘤，女性最高发的是乳腺癌，其次是肺癌，还有胃癌、食管癌。结直肠癌，这些肿瘤的发病占到了所有肿瘤发病的三分之二。
北京大学肿瘤医院院长季加孚表示，约三分之一的癌症可以通过改善生活方式得到预防，很多癌症如果早期发现，治愈率可达到90%以上。具体表现为：不要抽烟不要喝酒、控制体重、控制血糖、控制血压、体育锻炼和合理健康饮食。
那么除以上健康生活方式外我们还能做什么呢？
复旦大学附属中山医院肝肿瘤外科副教授徐泱在《硒在与肿瘤的深入研究》一文中肯定了补硒对于肿瘤治疗的意义。
普通人缺硒，身体患肿瘤的机率大大增加，体内缺硒的肿瘤患者多有远处转移、多发性肿瘤、肿瘤分化不良、恶性程度高及生存期短的可能；在与肿瘤的对抗中，硒具有举足轻重的作用。近几十年，经科学家系统、深入的研究、开发，人们已经能够应用硒来防癌、抗癌以及解除癌症病人的痛苦、延长癌症病人的生命，由于硒在防治肿瘤方面所显示出的强大作用，中国台湾正义出版社将硒冠以“抗癌之王”的称号。
1、改善免疫功能提高抵抗力
肿瘤患者免疫功能下降是比较突出的现象，同时免疫力下降也是肿瘤发生、发展的重要的因素之一，而抗肿瘤免疫主要是细胞免疫，因此提高机体的细胞免疫功能十分重要。研究表明，硒显著地影响免疫系统所包含的全部三种调节机制，即细胞免疫、体液免疫和非特异性免疫。硒还能促进淋巴细胞产生抗体，使血液免疫球蛋白水平增高或维持正常，因此临床中给肿瘤患者适量补硒，可有效提高患者机体免疫功能，增强机体防癌和抗癌能力。
癌细胞想要存活和不断的增生必须依靠营养的供给，但是硒可以提高人体免疫力来修复一部分癌细胞，并且可以抑制葡萄糖有氧酵解、阻断癌细胞的能量供应，同时能够抑制癌细胞的DNA、RNA和蛋白质的合成，抑制癌细胞的分裂与增殖，促使癌细胞死亡。
2、提高机体抗氧化能力
肿瘤病人广泛存在抗氧化不平衡，体内有害自由基过盛，硒可以通过一系列含硒酶，使许多脂质过氧化物、过氧化氢等得到有效的清除。阻断肿瘤血管形成，防止肿瘤复发、转移硒能抑制肿瘤血管形成，预防肿瘤生长，转移。肿瘤转移和生长，依赖于自身建立新生血管。硒对“新生血管生成抑制因子”有促进作用，营造抗“肿瘤新生血管”形成的环境，从而抑制“肿瘤新生血管网”的形成与发展，切断肿瘤细胞的营养供应渠道。由于肿瘤得不到营养来源，会逐渐枯萎、消亡；同时由于切断了肿瘤的代谢渠道，肿瘤组织自身废物不能排出，肿瘤逐渐变性坏死，其机制可形象地比喻为"断敌粮草"。
3、直接杀伤肿瘤细胞
硒增高癌细胞中环腺苷酸(CAMP) 的水平，形成抑制癌细胞分裂和增殖的内环境，起到抑制肿瘤细胞DNA、RNA及蛋白质合成，使肿瘤细胞在活体内增殖力减弱、控制肿瘤细胞的生长分化的作用，从而抑杀癌细胞。体外研究可以看到，加硒后使培养中的肝癌细胞在形态上表现出细胞核固缩、核破裂、核消失的比例明显升高。
4、硒是“抑癌剂”，对哪几种肿瘤效果特别好？
美国亚利桑那大学癌症中心长达八年的试验结果表明：人体每日补充200微克硒，癌症死亡率下降50%，总发病率下降了37%。
硒通过以下5个途径达到它神奇的防癌、抗癌作用：
（1）改善免疫功能，提高抗癌能力；
（2）提高机体抗氧化能力；
（3）阻断肿瘤血管形成，防止肿瘤复发、转移；
（4）从分子水平上抑制肿瘤发生，减轻晚期癌症患者的痛苦；
（5）硒能增强放、化疗的疗效，帮助手术后恢复体力。
当人体出现肿瘤细胞时，补充硒使肿瘤细胞在活体内的增殖力减弱，控制肿瘤细胞的生长分化，而对人体的正常细胞无不良作用。肿瘤组织之所以需要大量补硒，是因为机体发挥了硒的抗癌功能。硒对前列腺癌、胃癌、大肠癌、肝癌、乳腺癌等，都具有很好的抗癌效果。
5、硒对放化疗有作用吗？
放化疗患者机体免疫功能的衰退，有可能会进一步促使肿瘤失去免疫监控，加速增殖。这就是为什么很多肿瘤患者经放、化疗后，病情-一时有所好转，但很快又恶化，导致边治疗、边扩散、边转移，同时，患者经放、化疗后机体抗感染能力也会大大减弱，从而增加了许多危及生命的并发症的发生。硒是一种优良的放化疗辅助剂，肿瘤患者在放化疗期间服用硒可以起到多方面的作用。
补硒可以提高放化疗患者机体的免疫力，使患者机体有足够能力顺利完成放化疗，免疫力的提高也有利于帮助肿瘤患者尽快康复，同时预防肿瘤的转移与复发。另外，长期适当的服用硒对人体不会产生任何的副作用，可以连续使用。补硒不但可减少恶心、呕吐、肠胃功能紊乱，食欲减退、严重脱发等放化疗时的毒副反应，还可减轻化疗引起的白细胞的下降程度。
由化疗药物所致的骨髓毒副反应主要是使细胞脂质氧化，过多的过氧化物堆积，引起基质细胞的损伤，由此累及骨髓的贮血和造血功能。硒是有效的抗氧化剂，服用硒可增强人体抗氧化功能，抑制过氧化反应，分解过氧化物，清除自由基和修复细胞损伤，调节机体代谢及其增强免疫功能。临床研究证实，在化疗前后服用较大剂量的硒制剂，白细胞总数及中性粒细胞数与不用硒制剂比较显着提高，这比用粒细胞刺激因子一类昂贵药物要经济得多。
补硒能预防放化疗时出现耐药性：长期的放化疗，肿瘤细胞容易产生耐药性。当肿瘤细胞受到放化疗攻击时，一部分肿瘤细胞死亡，一部分逃脱了死亡，并在细胞内建立了抵御放化疗的强大工事，使再次放化疗的效果明显下降。而在化疗的同时补硒，可以显着降低肿瘤细胞对化疗的耐药性，使肿瘤细胞始终对化疗保持敏感，易于治疗。
硒能解除癌症患者化疗药物的毒性作用，在化疗药物中常用的磷酰氨、顺铂、氨甲碟呤、阿霉素、长春新碱和强的松等，在杀死癌细胞的同时，能引起许多副作用。进一步降低了人体的免疫功能，大大地限制了化疗药物的应用，能不能找到一种既能保持化疗药物的疗效，又能限制毒副作用的化疗性伴侣呢?国内外科学家苦苦探索，最终发现，最理想的伴侣就是硒，以硒作为解毒剂，可以加大化疗药物的剂量，使药力大大提高。